Высокий Лорд - Страница 99

– Правильно. Скажи им, что я...– проговорил голос в ухо Макину.

– Карико! Посмотри, что я нашла! – раздался женский голос.

Маг в одеждах Воина вылетел на площадь и упал на колени. Лорлен узнал в нем лорда Фергуна. Удивление Макина сменилось гневом. Нападение произошло так быстро, что он не заметил позорного отсутствия сосланного Воина.

Сачаканка в длинном блестящем плаще вышла из Форта и остановилась рядом с коленопреклоненным Фергуном.

– Смотри, какой красавчик!

– Ты не можешь оставить его себе, Авала, – сказал голос над ухом Макина.

– Он совсем слабый! Не могу поверить, что они тратили силы на его обучение. Он и воду вскипятить не сможет.

– Нет, Авала. Он слаб, но он сможет передавать информацию.

Женщина провела пятерней по волосам Фергуна, запрокидывая ему голову.

– Я могу вырвать ему уши.

– И выжечь его красивые глаза?

– Ну нет. Это испортит моего красавчика.

– Убей его, Авала. В Имардине ты найдешь себе много красивых рабов.

Обиженно надув губы, женщина пожала плечами и достала изогнутый нож. Фергун рванулся в сторону, но она молниеносным движением полоснула ножом по его горлу и приложила руку к ране. Фергун обмяк. Мгновение спустя его безжизненное тело упало на землю.

Перешагнув через труп, Авала подошла к Макину, но смотрела она не на него, а на стоявшего за его спиной сачаканца.

– Что теперь?

– Имардин, – ответил Карико, еще крепче прижимая нож к горлу Макина.– Теперь слушай меня, маг. Скажи своей Гильдии, что мы скоро встретимся. Если они откроют ворота города, я оставлю их в живых. Ну, может быть, некоторых... Я жду пышного приема и богатых даров. Золото. Рабы...

Боль пронзила горло Макина. Образ исчез. Лорлен со стоном вернулся к реальности.

«Мы только что потеряли двадцать магов за один час! – в отчаянии подумал он. – Двадцать лучших Воинов!»

– Присаживайтесь, Распорядитель, – ласково сказал Король. Лорлен опустился в кресло. Король и его советники сели напротив. Король потер виски.

– Аккарин был прав,– пробормотал он.

Лорлен кивнул. В его голове все еще мелькали образы магической битвы.

– Я должен принять решение,– продолжал Король. – Либо я разрешу кому-то из магов научиться черной магии, либо призову Аккарина на помощь.

– Я бы выбрал второй путь, Ваше Величество,– сказал Лорлен.

– Почему?

– Теперь мы знаем, что Аккарин говорил правду.

– Неужели? – холодно произнес Король.– Может быть, он сказал лишь часть правды. Он мог вступить с Ичани в союз.

– Он послал нам предупреждение о нападении!

– Это был ложный ход! Он сказал, что они атакуют через несколько дней.

– Он мог просто ошибиться, – настойчиво проговорил Лорлен. – Ваше Величество, факты говорят о том, что Аккарин на нашей стороне!

– Я не доверяю ему.

Лорлен беспомощно опустился в кресло. Король не простил Аккарину обмана. Панический страх перед заговорами слишком глубоко засел в королевской крови.

Раздался стук в дверь.

– Лорд Балкан, Ваше Величество.

– Зови.

Вошедший Балкан склонился перед Королем.

– Я принял решение,– сказал Король, поднимаясь с кресла. – Я разрешаю одному из магов научиться черной магии. Я рекомендую лорда Саррина, но решить должна Гильдия. Выберете нескольких кандидатов и поставьте вопрос на голосование.

– Простите, Ваше Величество, но не хотите ли вы позвать на помощь Аккарина? – поколебавшись, спросил Балкан.– Теперь, когда...

– Нет,– ответил Король. – Аккарин в Сачаке. Он все равно не успеет добраться до Имардина вовремя. Сонеа научилась черной магии за неделю, занимаясь только по вечерам. Если маг будет заниматься целый день, он научится быстрее.

Лорлен прикусил губу. Король не хотел открывать Балкану истинной причины своего решения – обиды на Аккарина.

– А если этот маг не успеет до прихода Ичани?

– Подкрепление, посланное вами в Форт, задержит их.

Лорлен в ужасе посмотрел на правителя. Он посылает этих магов на верную смерть!

– Нам нужны все маги до единого, Ваше Величество, чтобы выбранный черный маг смог быстро набраться силы.

– Мы прикажем им атаковать Ичани только в крайнем случае. – Король повернулся к Балкану: – Можете ли вы предложить другой способ задержать или ослабить врага?

– Мы можем воспользоваться оборонными сооружениями города

– А как насчет Стражи?

– Боюсь, что их легко будет обратить против нас.

– Как это так?

– Простой человек со скрытыми магическими способностями – потенциальный источник силы для врага.

– Может быть, стоит начать эвакуацию города? – задумчиво произнес Король.

– Если это возможно,– кивнул Балкан. Король издал отрывистый смешок.

– Когда новости распространятся, город эвакуируется сам без моего приказа. Я прикажу Стражникам поддерживать порядок и проследить, чтобы каждый покидающий Марину Корабль увозил определенное количество людей. Потом я отошлю и Стражу.

– Лорд Балкан, я прошу вас остаться,– продолжал Король.– Мы должны обсудить оборону города. А вы, Распорядитель, поспешите в Гильдию и организуйте выбор черного мага. Время не ждет.

– Да, Ваше Величество.

Поднявшись с кресла, Лорлен опустился на колено перед правителем, а затем вышел из королевской приемной.

– Что теперь? – мрачно спросил Равен.

– Не знаю, – признался Ротан. – Кажется, в Сачаке мне делать нечего.

– А как же Сонеа?

– Гильдии понадобятся все силы, чтобы сражаться с Ичани. Я должен вернуться в Имардин.

Равен молча ожидал окончательного ответа. Ротану казалось, что его сердце разрывается на две части. Охваченный противоречивыми чувствами, он не мог принять решение.